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Im Jahr 1960 zog die US-Amerikanerin Elizabeth Hawley als Reporterin in das damals weltabgeschiedene Nepal. Anfangs sandte sie politische Neuigkeiten aus dem Königreich nach Hause, aber es dauerte nicht lange, bis sie mit Berichten über Expeditionen im Himalaya ihre journalistische Nische gefunden hatte. Rasch wurde sie zu einem Teil der »Szene« in Kathmandu, in der sich regelmäßig eine auserlesene Gruppe von Abenteurern, Bergsteigern, Angehörigen des Königshauses, Politikern und Unternehmern traf. Inzwischen lebt sie schon seit mehr als vier Jahrzehnten in Nepal und wird, obwohl selber keine Bergsteigerin, als die – nicht-offizielle – Chronistin des Höhenbergsteigens im Himalaya gefeiert.
Dieses spannende Buch erzählt die Geschichte einer außergewöhnlichen Frau und schildert gleichzeitig die Entwicklung des Höhenbergsteigens im Himalaya sowie Nepals Eintritt ins 20. Jahrhundert. Außerden findet man Details über Hawleys Freundschaft mit berühmten Bergsteigern wie Hillary, Messner, Bonington, Humar und Viesturs. Hillary, für den Hawley die engste Verbindung zu Nepal ist, hat auch das Vorwort verfasst. Das Buch basiert auf ausführlichen Interviews der Autorin mit Elizabeth Hawley, ihren Freunden in Kathmandu und berühmten Bergsteigern sowie auf Hawleys sorgfältigen Aufzeichnungen und ihrer reichen Korrespondenz.
Auch wenn die ganz private Elizabeth Hawley selbst denen, die sie gut kennen, ein Rätsel bleibt, entdeckt man in diesem Buch doch eine komplexe Persönlichkeit, die ihren Weg in einer fremden Welt gefunden hat.

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